일차성 생리통 기간은 일반적으로 월경 시작 몇 시간 전 또는 시작 직후에 발생하여 48~72시간 정도 지속되며 통증이 일어나는 위치는 주로 하복부 쪽 입니다. 원인으로는 자궁내막 조직에서 생성되는 프로스타글란딘이라 불리는 물질이 자궁의 혈류로 흡수되어 자궁 내 근육조직과 혈관을 강하게 수축시킴으로써 자궁으로 향하는 피의 흐름을 막기 때문이며 이로 인해 자궁 내 산소가 부족해지면서 통증이 유발됩니다.

이차성 생리통은 통증을 유발할 수 있는 질병으로 인해 월경성 통증이 나타나는 경우이며 생리 시작 전부터 통증이 있거나 생리가 끝나고 72시간이 지난 후에도 통증이 지속되는 경우가 많습니다. 원인으로는 자궁내막증이나 자궁선근증, 자궁 내 피임기구가 시술되어 있는 경우이며 또 자궁근종, 자궁용종, 자궁내막 유착증이 있는 경우와 골반 내 염증, 선천성 자궁 기형을 가진 여성에게도 이차성 생리통이 나타납니다.

생리통이 있는 여성들의 치료를 위해서는 우선 자세한 병력 청취와 검사를 위해 이차성 생리통을 찾아내야하며 이차적 원인이 있는 경우 단순히 원인을 제거하는 것 만으로도 치료가 가능합니다. 특별한 이유를 찾을 수 없는 일차성 생리통의 경우 생리통의 원인이 되는 프로스타글란딘 생성을 억제하는 진통제를 복용하거나 경구용 피임제를 사용하여 치료하여야만 합니다.